Bach intégra ces quatre morceaux à la troisième partie de la Clavier-Übung parue en 1739. Comme cette publication contient essentiellement des œuvres pour orgue (21 préludes de chorals sur les cantiques du catéchisme et autres chants), on a souvent voulu donner une dimen-sion spirituelle et religieuse à ces quatre duos.

La spiritualité des œuvres tardives de Bach telles que l’Offrande musicale ou l’Art de la fugue y est en effet parfois déjà perceptible.