Les Africains

Issu d’une famille de musiciens, Félix Boyer (1890-1980) se forme au Conservatoire de Paris avec Xavier Leroux et Paul Fauchet et prend des cours de direction à la Schola Cantorum auprès de Vincent d’Indy. Il est l’auteur de la chanson Boire un petit coup c’est agréable (1910). Promu chef de musique en 1914 il prend part à l’ensemble du conflit et poursuit après guerre sa carrière militaire. Prisonnier en 1940 et libéré en 1941 il part à Alger. Chef de la Musique régionale des Chantiers de la Jeunesse d’Afrique du Nord française, puis de la musique du Gouvernement Provisoire de la République Française à Alger, il reprend en 1941 le Chant de la Division Marocaine créé en 1915. Pourvu de nouvelles paroles, Le Chant de guerre des Africains devient l’hymne de la 1ère Armée du Gal de Lattre de Tassigny. À l’occasion des cérémonies commémoratives de la Guerre 1914-1918, il est essentiel de rappeler la contribution de la Division dite « marocaine », composée de Tirailleurs algériens et tunisiens, de Zouaves et de Légionnaires, et non pas de soldats marocains. Cette Division s'illustre notamment lors de la bataille de la Marne (septembre 1914) puis lors de la bataille de l'Artois (mai 1915). Tous ses régiments furent cités à l'ordre de l'armée et à la fin du conflit, elle comptera dans ses rangs les unités les plus décorées de l'armée française. Elle fut la seule division dont tous les drapeaux furent décorés de la Légion d’honneur au cours de la Première Guerre mondiale.