Händel-Variationen op. 24

Il est bien connu que Brahms s’intéressa activement à la musique baroque tout au long de sa vie. Ainsi n’est-il donc pas surprenant qu’il ait choisi un thème d’une suite pour clavecin de Händel pour en écrire 25 variations. Brahms plonge les différentes variations dans des cou-leurs et des atmosphères toujours renouvelées à la manière des variations de caractère de Beethoven. Conformément à son modèle, l’œuvre contient aussi des références constantes à la musique baroque – ornements, pédales – et s’achève sur une grande fugue culminant en une progression finale triomphale. L’opus 24 doit certainement être considéré comme le cycle de variations le plus important de Brahms.