Der Beiname „Englische Suiten“ stammt – genauso wie jener der „Französischen Suiten“ – nicht von Bach. Im Gegensatz zu den intimen sechs „französischen“ schlagen die „englischen“ Suiten einen prächtigeren Tonfall an: Jede Suite wird von einem Prélude im konzertanten Stil eröffnet; für zwei Sarabanden sind von Bach zusätzlich ausgezierte Fassungen erhalten, die den virtuos-prunkvollen Cembalostil, der ihm hier vorschwebte, eindrücklich belegen.

Auch wenn wir kein autographes Quellenmaterial ke...