Als Antonin Dvorak im Frühjahr 1876 eine fast vollständige Klavierfassung von 7 Sätzen der geistlichen Kantate „Stabat Mater“ niederschrieb, reagierte er nachträglich auf den Tod seiner kleinen Tochter Josefa (21. September 1875).

Beschäftigt mit anderen Aufträgen konnte der Komponist das Werk nicht vervollständigen. Erst als 1877 unmittelbar nacheinander seine zwei weiteren Kinder Ruzena und Otakar starben, kehrte der plötzlich wieder kinderlose Dvorak zur Kantate zurück, komponierte in Klav...