Die südspanische Stadt Cádiz war im ausgehenden 18. Jahrhundert alljährlich Schauplatz einer Passionszeremonie im Gedenken an die Todesstunde Christi; Mittelpunkt war dabei die Lesung und Ausdeutung der letzten Christusworte. An Haydn erging ein Auftrag, kurze Meditationsmusiken zu verfassen, die im Wechsel mit den Lesungen vorgetragen werden sollten.

Haydn schuf ein Orchesterwerk. Dessen Erfolg ermunterte jedoch den Verleger, eine Bearbeitung für Streichquartett bei Haydn in Auftrag zu geben...