Paul Juon (1872-1940) schuf die drei Lieder op. 21 nach Gedichten von Johannes Schlaf (1862-1941) im Jahr 1902. Fünf Jahre später wurden sie im Robert Lienau Musikverlag veröffentlicht. Schlaf war ein deutscher Dramatiker und Erzähler und gilt als bedeutender Vertreter des deutschen Naturalismus, einer Literaturrichtung, die sich Ende des 19. Jahrhunderts entwickelte und auf exakter und Naturbeobachtung beruhte.