Über den poetischen Inhalt dieser Komposition spricht sich der Komponist selbst in einem Briefe vom 12. April 1878 (also zu einer Zeit, da der Autor sein Gehör bereits eingebüßt hatte) dahin aus, dass er in deisem Quartett seinen Lebenslauf in Tönen versinnbildlichen wollte. 1. Satz: Die Liebe zur Kunst in der Jugendzeit, das ungestillte Sehnen nach etwas Unaussprechlichem, sowie die Vorahnung des nahenden Unheils. Der 2. Satz, "Quasi Polka", nimmt Bezug auf die fröhliche Jugendzeit, in welcher ...

• Brief Smetanas vom 12. April 1878 über sein Quartett (e/d/tschech.)
• Quartett:
• I. Allegro vivo appassionato
• II. Allegro moderato alla Polka
• III. Largo sostenuto
• IV. Vivace