In seinem Spätwerk wandte sich Beethoven intensiv den Formen barocker Mehrstimmigkeit zu. Die „Große Fuge“ hatte er ursprünglich als Finalsatz des B-dur-Streichquartetts op. 130 komponiert. Den zeitgenössischen Hörern erschien sie jedoch – wie ein Rezensent formulierte – „unverständlich, wie Chinesisch“. Auf Drängen seines Verlegers ersetzte Beethoven sie daraufhin durch einen neu komponierten Schlusssatz für das Quartett.

Zusätzlich fertigte er jedoch eine Fassung der „Großen Fuge“ für Klav...