Ce fut avec les 'Danses slaves' op. 46 qu' Antonín Dvorák réussit en 1878 sa percée internationale. Avec la symphonie n° 9 " du Nouveau Monde" et le concerto pour violoncelle op. 104, elles font partie des oeuvres les plus connues de Dvorák. A la différence de Brahms dans les 'Danses hongroises', Dvorák n'utilise pas de mélodies originales mais intègre les éléments caractéristiques de la musique de danse slave dans sa propre invention mélodique.