César Franck est aujourd’hui considéré comme l’un des compositeurs et organistes français les plus importants de son époque. Les Béatitudes, son oratorio monumental qui met en musique les béatitudes du sermon de Jésus sur la montagne (Matthieu 5,3 et suivants), s’impose comme son œuvre principale, au même niveau que les grands oratorios du XIXe siècle. Franck n’a plus vécu la première qui a connu un grand succès à l’été 1891.

La forme symétrique de l’œuvre forme un grand arc : un bref prologu...