Préludes et fugues

De l’auteur célèbre de Faust ou de Mireille, peu de monde connaît la musique instrumentale (symphonies, concerto pour piano-pédalier, pièces pour piano). Ces six préludes et fugues, auxquels s’ajoutent une gavotte et les études préparatoires d’Alexis Chauvet, montrent un auteur attentif à la qualité du contrepoint et au style de Bach.

L’enseignement académique du Conservatoire de Paris entre 1850 et 1900 montre la place grandissante réservée à Bach et à l’étude de son langage. Mais cette place ne concerne pas uniquement le cursus d’écriture et de composition.

En effet, les classes instrumentales, en particulier, celles de piano, considère cet auteur comme fondamental. Il y a donc une double raison à la composition par Gounod de ces préludes et fugues, dont certains sont dédiés à des célébrités (Camille Saint-Saëns par exemple).

L’édition de ces œuvres a été faite de façon posthume, probablement par les soins d’Henri Busser, élève de Gounod et son successeur à l’orgue de Saint-Clodoald, à Saint-Cloud.