«Magistraux et foisonnant d’idées neuves»: c’est ainsi que le secrétaire de légation Silverstolpe qualifie ces quatuors lorsqu’il les entend en 1797 pour la première fois. Et Charles Burney, historien de la musique et ami de Haydn, relate en 1799: «Jamais musique instrumentale ne m’a procuré autant de plaisir …».

La nouvelle édition de ces six œuvres, dont le fameux quatuor «l’Empereur», suit le texte de l’édition complète publiée par le Joseph Haydn-Institut de Cologne. L’édition des parties...