Ce troisième volume du Traité de rythme, de couleur et d’ornithologie rédigé par Olivier Messiaen, traite des permutations symétriques, du « hors tempo » et analyse les « Quatre études de rythme », le « Livre d'orgue », « Chronochromie » pour grand orchestre, « Visions de l'Amen » pour deux pianos et « Harawi » pour piano et voix.

Ce traité explique la théorie complète derrière l'oeuvre de Messiaen et sa façon de composer notamment sa conception du rythme, l'incorporation des chants d'oiseaux...