D’abord intitulée simplement «Sérénade» dans le manuscrit autographe, puis plus précisément «Sérénade grotesque» dans l’autobiographie ultérieure du compositeur, cette composition est la première œuvre connue de Ravel pour piano. Probablement écrite en 1893, elle ne fut pas éditée de son vivant. Ravel souligna lui-même l’influence d’Emmanuel Chabrier, compositeur qu’il admira toute sa vie, dont l’étrangeté des tournures est révélatrice. Cependant, on y distingue des traits propres à Ravel tels q...