“Adagio” a été écrite à la mémoire de Rayburn Wright, longtemps professeur d’études de jazz à l’Eastman School of Music. Il a guidé John Stevens de manière décisive dans la voie de la composition et reste pour lui une source permanente d’inspiration. Le style de cette oeuvre fait référence aux nombreux et magnifiques «adagio» du répertoire orchestral.