Tout comme les «Variations Eroica» op. 35, les Variations op. 34, composées à partir d’un thème personnel, datent elles aussi de l’année 1802. La «nouvelle manière» déclarée par Beethoven à l’intention de son éditeur pour les deux œuvres se remarque dans l’opus 34 sous la forme d’un perpétuel changement de tonalités: d’une variation à l’autre, se développent ici sans cesse de nouveaux timbres et de nouveaux caractères allant de la pastorale à la marche funèbre; mais la mélodie du thème, elle, re...